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Le serpent de la Mulga d’un parc australien pourrait bien être le serpent venimeux (et mortel) le plus grand du pays.
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L’Australie a la réputation d’abriter de nombreux animaux particulièrement dangereux. Requins, araignées, serpents… faites votre choix ! Le serpent de la Mulga, de son nom scientifique Pseudechis australis, est ainsi l’un des serpents les plus venimeux d’Australie. Endémique de l’île-continent, son nom anglais est “king brown snake”, alors qu’il appartient à la famille des serpents noirs. Une subtilité qui a toute son importance si l’on se fait mordre, pour le choix de l’anti-venin.
⋙ Quels sont les serpents les plus dangereux du monde ?
S’ils sont dérangés, “les serpents de la Mulga mordent sauvagement et peuvent s’accrocher et mâcher pendant qu’ils injectent leur venin, détaille l’Australian Museum. Le venin est hautement toxique et peut être produit en quantités énormes. Ses effets sont principalement hémolytiques (dégradent les cellules sanguines), cytotoxiques (perturbent les cellules), myotoxiques (affectent les muscles) et également légèrement neurotoxiques (affectent les cellules nerveuses). Toute personne soupçonnée d’avoir été mordue doit consulter immédiatement un médecin. Si un anti-venin est nécessaire, il est important de noter que malgré le nom commun alternatif de King Brown Snake, le Mulga Snake est en fait un membre du genre de serpent noir Pseudechis, donc un anti-venin de serpent noir sera nécessaire.”
⋙ Quels sont les animaux les plus venimeux du monde ?
Le plus grand spécimen pourrait bien se trouver à l’Australian Reptile Park, au nord de Sydney. Le serpent de la Mulga du parc, baptisé Titan à juste titre, mesure ainsi 2,68 mètres pour 7,8 kg ! Un gabarit impressionnant, comme on peut le voir sur les photos et vidéos partagées par le parc sur son compte Instagram.
⋙ Quels sont les serpents les plus grands du monde ?
Le serpent de la Mulga est considéré comme la plus longue espèce de serpent venimeux d’Australie. Les individus mesurent généralement 2,5 mètres pour 6 kg. Titan, qui vient de passer avec succès son bilan de santé, est donc un géant… peut-être même le plus grand serpent venimeux d’Australie !
A post shared by Australian Reptile Park (@australianreptilepark)
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“C’est un animal intimidant, a déclaré dans la presse le directeur des opérations, Billy Collett. Titan est impressionnant, et un grand ambassadeur de son espèce.”
Durant le bilan de santé, les soigneurs ont regardé combien de venin Titan pouvait produire. Ils ont réussi à lui extraire 5,58 g de venin au total. “C’est assez pour tuer plus de 20 hommes adultes !”, selon Billy Collett.
⋙ Non, l’Australie n’abrite pas les serpents les plus dangereux au monde
“La pesée des reptiles est cruciale pour surveiller leur santé et une tâche où les gardiens doivent faire preuve d’une extrême prudence, un faux mouvement pourrait être mortel, explique Billy Collett. Mais comme les reptiles n’ont pas besoin de manger aussi souvent, ce n’est pas comme s’ils s’arrêtaient de manger lorsqu’ils se sentent malades. La meilleure façon de s’assurer de leur bonne santé est de les peser, de les mesurer et de les inspecter de près.”
Quant au venin prélevé sur Titan, il sera utilisé pour la production d’anti-venin. Le centre est d’ailleurs le seul endroit au monde à prélever le venin de ce type de serpents.
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Alexandre Roux
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