Chez le chien, les pleurs se manifestent pour communiquer, pour faire passer un message, exprimer une émotion ou un besoin. Nos amis les toutous peuvent ainsi gémir ou pleurer pour faire part de tout un tas d’émotions à leur maitre. Si ce comportement peut être agaçant pour l’entourage, il est avant tout important d’en comprendre l’origine afin d’y apporter une réponse adaptée sans le renforcer. En effet, n’oublions pas que si le chien peut pleurer pour de multiples raisons sans gravité, il peut également témoigner ainsi sa douleur. Faisons le point dans ce dossier. 
Pour communiquer avec ses congénères et avec les humains, le chien dispose de tout un panel de solutions : la communication posturale, la communication faciale, la communication par le comportement et la communication orale. Les pleurs s’inscrivent dans cette dernière, de même que les gémissements, les aboiements et autres sons que le chien peut prononcer pour manifester une émotion, qu’elle soit positive ou négative.
Le fait de pleurer sert au chien à manifester tout un tas d’émotions, généralement négatives, mais qui ne sont pas forcément synonymes de gravité. En effet, il peut tout aussi bien chercher à faire part de son impatience face à sa gamelle vide que réclamer une sortie, de l’attention ou encore signaler une douleur qui le fait souffrir !
Comprendre la raison pour laquelle un chien se met à pleurer permet de répondre à son besoin ou d’apporter une réponse adaptée à ce qu’il cherche à manifester. Voici les principales causes des pleurs chez le chien.
Lorsque le chien se sent seul, en l’absence de son maitre, il peut se mettre à pleurer pour manifester son besoin d’une présence. Ce phénomène est également fréquent chez le jeune chiot qui vient de rejoindre son nouveau foyer. Fraichement séparé de sa mère et de ses frères et sœurs, il peut gémir et pleurer, notamment la nuit, lorsqu’il se retrouve seul dans un nouvel environnement inconnu, sans les odeurs et la chaleur de sa famille.
Vous pouvez aider votre chiot en demandant à l’éleveur de récupérer un plaid ou une serviette que le petit animal avait et qui porte ainsi l’odeur de sa maman et de sa fratrie. Installez-lui ce souvenir dans un petit nid douillet afin de lui permettre de se retrouver moins seul et de préserver quelques repères olfactifs. Vous pouvez également installer un diffuseur de phéromones apaisantes qui imite généralement l’odeur de la maman lorsqu’elle cherche à calmer et rassurer sa portée.
Lorsque le chiot ou le chien adulte souffre de solitude, il est important de réduire son espace lorsqu’il se retrouve seul. La nuit, installez-lui un couchage de taille réduite, pas trop grand pour qu’il s’y sente lové comme dans un cocon rassurant. En journée, limitez son accès à une ou deux pièces lorsque vous vous absentez, au sein desquelles vous installerez tout son nécessaire (gamelles, couchages, jouets, etc.). Cela lui permettra de moins ressentir le vide d’une grande maison ou d’un grand appartement sans autre occupant.
Par ailleurs, il va vous falloir lui apprendre le plus tôt possible à supporter la solitude afin d’éviter qu’il développe un hyperattachement. Pour ce faire, veillez à faire de chaque départ de la maison un événement banal. Ne dites pas au revoir à votre chien, partez sans le caresser pour ne pas susciter un sentiment de stress et sortez de la maison comme si de rien n’était. A votre retour, ignorez-le à nouveau tant qu’il ne s’est pas calmé. Ce n’est qu’après qu’il se soit apaisé que vous pourrez vous occuper de lui. Et bien entendu, veillez à lui laisser de quoi s’occuper en votre absence.
L’ennui est souvent mal toléré par le chien, ce qui peut le pousser à pleurer. Bien souvent, les toutous qui s’ennuient aboient de manière excessive, adoptent un comportement destructeur, etc. Ils recherchent ni plus ni moins l’attention de leur maitre pour s’occuper.
Dans ce cas, il est important de répondre aux besoins de votre animal. Sortez-le, jouez avec lui, stimulez-le… proposez-lui des activités pour le divertir et de quoi se défouler. C’est essentiel pour son bien-être. Dites-vous bien qu’un chien est un être vivant qui a des besoins et que son adoption est un véritable engagement. A vous de vous investir et de lui consacrer du temps de qualité.
Les chiens comprennent très vite que le fait de pleurer leur permet d’attirer l’attention de leur maitre. Plus vous y répondrez, plus il poursuivra et répétera ses pleurs. En effet, l’agacement d’entendre un chien gémir ainsi peut très vite pousser le maitre à lui demander de cesser ses lamentations, mais l’animal estimera qu’il aura obtenu ce qu’il souhaite (une parole, un regard, une caresse, etc.) et il en déduira que pleurer lui permet d’attirer son attention.
En conséquence, mieux vaut ignorer votre toutou lorsqu’il pleure pour ce motif afin de l’inciter à ne plus le reproduire. Sauf bien évidemment si cela ne vous pose pas de problème, mais cela pourra en poser à d’autres, car il risque de reproduire cette technique avec vos invités. En ignorant votre chien lorsqu’il quémande votre attention, vous lui apprenez également à gérer la frustration, une émotion essentielle qu’il lui faut maitriser dès que possible afin de mieux vivre au quotidien. Attendez donc que votre toutou soit calmé pour vous occuper de lui.
Soulignons que la demande d’attention peut être tout à fait légitime. Votre chien peut vous manifester son besoin de sortir, son envie de caresses ou de jouer, son désir de manger… quoi qu’il en soit, lui enseigner la frustration lui sera bien plus utile. Une fois calme, le fait de répondre à son besoin est important, mais il doit ainsi comprendre qu’il doit cesser de pleurer pour obtenir satisfaction et que finalement, renoncer, c’est gagner !
Les chiens communiquent également par les sons entre eux. En conséquence, si votre animal entend les pleurs d’un autre toutou ou un son qui y ressemble, il peut se mettre à pleurer par similitude. Il s’agit d’une réponse naturelle à un message, tout comme lorsque le chien hurle comme le loup. Dans ce cas, laissez votre toutou se manifester, car vous ne pourrez pas faire grand-chose contre ce besoin de dialogue. En revanche, veillez à ce que les pleurs ne soient pas excessifs, sans quoi il faudra lui enseigner à renoncer.
Bien entendu, comme chez les humains et notamment les jeunes enfants, les pleurs du chien peuvent lui servir à manifester une douleur, un mal-être. Si votre toutou se met à pleurer sans raison apparente, observez-le afin de constater d’éventuels signes, comme une boiterie, une blessure, une brûlure, la présence d’un corps étranger au niveau de la patte ou tout autre symptôme anormal. Si votre petit compagnon est âgé, des pleurs soudains doivent également vous alerter. Ils peuvent masquer une maladie ou une douleur intense.
La meilleure chose à faire consiste à demander conseil au vétérinaire. Consultez au moindre doute, notamment si votre chien est âgé ou si les pleurs se répètent sur plusieurs jours et s’accompagnent de signes cliniques douteux.
Voici quelques conseils sur ce qu’il faut faire ou ne pas faire face à un chien qui pleure.
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