Mon Chat Est Un Gros Feignant : Comment L'encourager à être Actif ?

Mon chat est un gros feignant : comment l’encourager à être actif ?
Votre chat passe ses journées à dormir, ou reste toujours allongé sans rien faire. Pire, il ne réagit même pas, ou plus, si vous agitez un jouet devant son museau. Une fois tout problème de santé écarté à l’occasion d’une visite chez le vétérinaire, le verdict tombe alors : votre petit félin serait simplement paresseux, ou peu énergique. Comment renverser cette situation ? Nous vous livrons tous nos conseils dans ce dossier.
Comme pour les êtres humains, les chats ont besoin de se dépenser tous les jours. L’activité physique leur permet tout d’abord de préserver leur poids de forme en équilibrant les calories ingérées dans l’alimentation. Un animal qui ne bouge pas aura tendance à stocker les graisses ou les sucres, ce qui entraîne un embonpoint, lui-même responsable de surpoids ou d’obésité. Un chat qui bouge prend ensuite soin de son organisme. L’activité physique joue un rôle de booster pour le système immunitaire et pour le métabolisme. Elle contribue également à garantir le bon fonctionnement des articulations, ainsi qu’à développer la musculature, deux facteurs essentiels pour une bonne mobilité. L’ossature se trouve sinon fragilisée par l’excès de poids à porter. De la même façon, un chat en surpoids voit augmenter le risque de développer certaines pathologies graves, voire mortelles, sur le long terme : le diabète, l’insuffisance rénale, l’insuffisance hépatique, ou les troubles cardio-vasculaires et respiratoires peuvent découler d’une surcharge pondérale. Enfin, les sessions de jeu incarnent un moment idéal de partage entre le chat et son propriétaire, soit une occasion précieuse de renforcer votre lien affectif. L’activité physique est donc essentielle pour le félin, afin de protéger sa santé tout en prolongeant son espérance de vie.
La vitalité d’un félin dépend dans un premier temps de son âge. Un chaton aura évidemment plus d’énergie, ainsi qu’un besoin de se dépenser plus marqué qu’un chat senior. Ce facteur varie ensuite en fonction de la personnalité du chat, de son tempérament, comme chez les hommes. Un caractère plus calme ne doit cependant pas servir d’excuse à une absence totale d’activité physique, qui, comme nous l’avons vu juste avant, peut conduire à de sérieux soucis de santé. Si ce sujet vous inquiète, il est dans tous les cas conseillé de prendre un rendez-vous chez le vétérinaire. Celui-ci pourra ainsi procéder à l’examen physique complet de votre petit compagnon, afin d’écarter toute pathologie, y compris un problème plus subtil, comme une arthrose ou une maladie des voies respiratoires. Les affections qui peuvent altérer les capacités physiques d’un animal demeurent nombreuses, et il est essentiel de réaliser ce bilan pour connaître ses limites dans le cadre de l’exercice physique. Si votre chat est en bonne santé, il s’agira alors de prendre les mesures nécessaires pour le rendre un peu plus actif au quotidien. Enfin, sachez que certaines races de chat sont réputées pour être plus dynamiques : c’est par exemple le cas du siamois, de l’abyssin, du bengal ou des chats turcs. À l’inverse, les persans, les himalayens, les Ragdoll ou les British Shorthair sont des races paisibles, moins énergiques.
Cela dépend une fois encore de l’âge et du tempérament de votre compagnon. S’il est certain qu’un bébé chat a besoin de jouer plus longtemps qu’un félin âgé, certains chatons se lasseront rapidement du jeu ou de la stimulation en cours. Pour encourager votre chat à être plus actif, nous vous conseillons de jouer régulièrement avec lui, au moins deux ou trois fois par jour, et ce durant dix ou quinze minutes. Il est en effet essentiel de se rappeler que les chats ont une capacité d’attention naturellement courte. Veillez ensuite à rester attentif aux signaux renvoyés par votre compagnon, ainsi qu’à son langage corporel : vous semble-t-il heureux ou agacé ? Si vous sentez que ce n’est pas le moment, n’insistez surtout pas, il sera toujours temps de revenir plus tard avec le jouet.
Il est par ailleurs judicieux de segmenter les sessions de jeu, mais de les réaliser à heures fixes, par exemple lorsque vous partez ou revenez du travail, ou avant d’aller dormir. Ici encore, restez attentif aux préférences du chat, qui devraient se dessiner assez rapidement. Votre félin pourra ainsi assimiler ces moments comme des rituels, ce qui contribuera à créer pour lui une routine rassurante.
Lorsqu’on évoque l’activité physique d’un chat, il va de soi qu’il n’est nullement question de sport. Celle-ci doit lui permettre de se déplacer et de dépenser, par le biais d’exercices, de stimulations, de déplacements et de jeux divers. Par ailleurs, nos conseils s’appliquent en premier lieu aux chats vivant en appartement ou en maison. Un chat ayant un accès libre et régulier à l’extérieur se dépense généralement seul au cours de ses différentes pérégrinations. Il est cependant tout aussi important de lui proposer d’autres types de stimulation au sein du foyer, afin de varier les plaisirs pour lui comme pour vous.
Le jeu demeure le meilleur moyen de se dépenser pour les félins d’intérieur. Il s’agit ici de recréer les différents mouvements du chat dans la nature, afin que celui-ci puisse retrouver ses instincts de chasseur. Tous les prétextes sont bons pour solliciter et aiguiser les sens. Vous pouvez par exemple utiliser un jouet de type canne à pêche ou plumeau, que vous trouverez facilement en magasin, ou que vous pouvez fabriquer vous-même avec un bout de bois, une ficelle et quelques plumes. Le fait de traîner le jouet sur le sol devant votre matou, en y ajoutant quelques à-coups plus rapides, devrait rapidement l’inciter à bondir sur cette nouvelle proie. Par ailleurs, si les chats adorent se lancer à la poursuite d’une souris, ils seront tout aussi ravis de le faire avec une balle, une peluche ou un jouet mobile. Assurez-vous simplement avant de lancer ou de faire rouler l’objet que celui-ci ne comporte aucun bout ou bord pointu, afin d’éviter toute blessure. De la même manière, vous pouvez également vous amuser avec le faisceau d’un pointeur laser. Ce grand classique devrait suffire à faire se lever le plus paresseux des chats ! La lumière qui bouge sur un mur exerce en effet une grande fascination sur nos petits félins, qui cherchent alors à l’attraper à tout prix. Nous vous recommandons d’utiliser une lumière de faible intensité, et de ne jamais pointer le laser vers les yeux du chat. À la fin de cette course, donnez-lui également toujours une croquette ou une friandise pour le récompenser et marquer la fin du jeu. Enfin, quel que soit le jeu choisi, pensez bien à effectuer celui-ci pour un temps court et à en changer très régulièrement. Il est aussi conseillé d’alterner quotidiennement les jouets, ainsi que de ranger ces derniers dès la fin de la session, afin de conserver l’intérêt du chat tout en préservant l’effet de surprise pour la prochaine fois.
L’activité physique d’un félin ne se résume cependant pas seulement au jeu. Il est ainsi fondamental que votre chat puisse exprimer ses comportements naturels dans ses déplacements ou dans sa manière d’être au sein de votre foyer. Cela passe alors par un aménagement de l’espace, qui prend en compte ses divers besoins :
Vous pouvez aussi essayer l’herbe à chat, certains jouets disponibles à la vente en étant même déjà parfumés. Gardez toutefois à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’une solution systématique, car certains matous s’en moquent complètement, ou n’en ressentent pas les effets.
Enfin, si en dépit de tous vos efforts, votre chat rechigne à bouger, vous pouvez opter pour la stimulation mentale. L’utilisation d’une gamelle puzzle ou d’une balle distributrice de nourriture permettra ainsi de solliciter à la fois ses muscles et ses méninges. Aucun chat en bonne santé ne devrait ensuite résister à l’appel de la nourriture. De manière générale, nous vous recommandons, surtout dans le cas d’un chat paresseux ou en surpoids, de procéder de façon progressive. Restez dans tous les cas à l’écoute de ses envies. Commencez par le faire bouger quelques minutes dans une journée, par exemple avec un mini jeu de piste pour retrouver quelques croquettes, puis plusieurs fois par jour. Une fois que le chat aura retrouvé son endurance et son intérêt pour l’activité physique, vous pourrez alors augmenter le temps de jeu, et ainsi lui permettre de retrouver bien-être et forme au quotidien !