L'alexithymie est un trouble de la régulation émotionnelle, largement observée dans les maladies psychosomatiques. Elle se concrétise par de grandes difficultés à identifier et à décrire ses sentiments et ceux des autres. L'alexithymie est aussi impliquée dans une grande variété de problèmes psychologiques, comme la dépression et la schizophrénie. La maladie concerne environ 10 % de la population générale.
L'alexithymie est un trouble de la régulation émotionnelle, largement observée dans les maladies psychosomatiques. Elle se concrétise par de grandes difficultés à identifier et à décrire ses sentiments et ceux des autres.
L'alexithymie peut être résumée à quatre manifestations principales :
Le terme alexithymie est un néologisme –a = absence, lexis = mot, thymos = humeur, affectivité, sentiment, émotion– inventé par le psychiatre Sifneos en 1973 pour décrire les personnes qui n'ont pas la capacité de communiquer leurs sentiments ou ont une imagination limitée : « une vie fantasmatique pauvre avec comme résultat une forme de pensée utilitaire, une tendance à utiliser l’action pour éviter les conflits et les situations stressantes, une restriction marquée dans l’expression des émotions et particulièrement une difficulté à trouver les mots pour décrire ses sentiments. »
Deux types d'alexithymies peuvent être distingués :
L'alexithymie est également comprise comme ayant deux composantes :
Dans le passé, l'alexithymie était classée et limitée aux troubles psychosomatiques –des troubles impliquant des symptômes physiques du corps mais créés et exacerbés par l'esprit. Par exemple, une personne qui est très en colère, mais qui n'exprime pas sa colère, peut avoir mal au ventre.
L'alexithymie est pourtant impliquée dans une grande variété de problèmes psychologiques, comme la dépression et la schizophrénie. Les déficits émotionnels dans les troubles du spectre autistique peuvent en grande partie lui être attribuables.
Mais l'alexithymie est aussi associée à des modifications dans l'activité du système nerveux sympathique –une des trois composantes du système nerveux autonome qui gère l'activité des organes viscéraux et les fonctions automatiques de l'organisme tels la respiration et le battement du cœur–, du système immunitaire et de l'activité cérébrale.
Certains chercheurs établissent un lien entre l'alexithymie et l'attachement parental précaire ou les expériences négatives de l'enfance.
D'autres recherches sur l'alexithymie en dermatologie montrent qu’elle semble être associée à la pelade –ou alopécie areata, maladie auto-immune engendrant la perte des poils–, au psoriasis, aux dermatites atopiques –un type d’eczéma–, au vitiligo ou à l'urticaire chronique.
L'alexithymie n’est toujours pas reconnu par les classifications officielles des maladies. Mais son diagnostic peut être effectué à l'aide de différentes mesures et échelles.
La TAS-20 –pour « Toronto Alexithymia Scale »– est l'un des instruments les plus couramment utilisés pour évaluer l'alexithymie en recherche et en pratique clinique : http://www.antidouleur59.fr/douleursquestionnairetas20.pdf.
Cette échelle est composée de 20 items, qui étudient trois dimensions :
Les réponses se font de 1 à 5 du désaccord complet à l’accord complet.
Il existe d’autres instruments de mesure de l’alexithymie :
Au cours d'une évaluation, le clinicien échangera par ailleurs pendant un certain temps avec le patient et lui demandera de répondre à des sondages et à des tests psychologiques supplémentaires.
L'alexithymie concerne environ 10 % de la population générale.
Certaines recherches suggèrent que l'alexithymie est prédominante chez les hommes et chez les médecins.
Différents facteurs peuvent favoriser ou amplifier l'alexithymie :
La première caractéristique de l’alexithymie réside dans la difficulté à pouvoir communiquer ses sentiments aux autres. L'alexithymique est incapable d’exprimer ses émotions verbalement.
Les personnes souffrant d'alexithymie sont incapables d’identifier leurs sentiments et de pouvoir les distinguer de leurs sensations corporelles. Le patient décrit sans cesse des symptômes physiques en lieu et place de tentatives de l'expression de ses sentiments.
Les alexithymiques rêvent peu –ou s’en souviennent très peu– et lorsque le rêve existe, son contenu est pauvre, factuel et réaliste. Par ailleurs, la difficulté à verbaliser le rêve est réelle. Les fantasmes sont rares et les souvenirs apparaissent très perturbés. L'alexithymie engendre un manque d'imagination et un style cognitif axé sur les stimuli et les influences externes.
Les pensées des alexithymiques sont tournées vers l’extérieur plutôt que vers les sensations intérieures. Le patient effectue une description très détaillée des faits, des événements ou des symptômes physiques ayant produit des émotions mais n’exprime pas les émotions en elles-mêmes.
L'incapacité d'identifier de façon adéquate les sensations physiques en tant que manifestations somatiques des émotions peut rendre les personnes alexithymiques susceptibles d'interpréter incorrectement leur excitation émotionnelle comme des signes de maladie, ce qui les amène à chercher des soins médicaux pour des symptômes pour lesquels aucune explication médicale claire ne peut être trouvée.
Pour les personnes atteintes d'alexithymie, un professionnel de la santé mentale se concentrera souvent sur l'établissement d'une base pour nommer les émotions et apprécier une gamme de sentiments. Le processus comprendra à la fois la prise en compte des expériences d'autres personnes et l’auto-réflexion via :
Au cours des quatre dernières décennies, l'alexithymie a inspiré de nombreuses recherches qui ont mis en lumière de nombreux aspects de la maladie mais n'ont pas encore permis de mettre au point de nouveaux traitements fondés sur des données probantes pour améliorer la vie des personnes alexithymiques. Néanmoins, la recherche comportementale, linguistique et neuroscientifique sur l'alexithymie semble avoir progressé à un point tel qu'elle pourrait se traduire par des traitements efficaces pour les personnes alexithymiques. Ces traitements peuvent être offerts sous des formes novatrices, comme des programmes sur Internet : la communication en ligne fournit un moyen de maintenir le contact interpersonnel à un minimum, réduisant ainsi le besoin de partager ouvertement ses émotions.
Apprendre à verbaliser ses sentiments et ses émotions dès le plus jeune âge peut permettre de limiter la survenue d’une alexithymie.
Dacryocystite : tout savoir sur l'inflammation du sac lacrymal
Accident ischémique transitoire (AIT) : symptômes et conséquences
Acanthosis nigricans
Abcès mammaire : comment le soigner ?
Aboulie
Comment ne plus avoir peur chez le dentiste ?
Prenez soin de vous et de vos proches au quotidien avec les conseils de nos experts.
Veuillez renseigner votre email.
L’alimentation qui soigne de Claire Andréewitch
*Votre adresse email sera utilisée par M6 Digital Services pour vous envoyer votre newsletter contenant des offres commerciales personnalisées. Elle pourra également être transférée à certains de nos partenaires, sous forme pseudonymisée, si vous avez accepté dans notre bandeau cookies que vos données personnelles soient collectées via des traceurs et utilisées à des fins de publicité personnalisée. A tout moment, vous pourrez vous désinscrire en utilisant le lien de désabonnement intégré dans la newsletter et/ou refuser l’utilisation de traceurs via le lien « Préférences Cookies » figurant sur notre service. Pour en savoir plus et exercer vos droits , prenez connaissance de notre Charte de Confidentialité.
En cas de malaise ou de maladie, consultez d’abord un médecin ou un professionnel de la santé en mesure d’évaluer adéquatement votre état de santé. En utilisant ce site, vous reconnaissez avoir pris connaissance de l’avis de désengagement de responsabilité et vous consentez à ses modalités. Si vous n’y consentez pas, vous n’êtes pas autorisé à utiliser ce site.
Un site du groupe
Reproduction et droit d’auteur © 1998-2022 Oxygem – Charte de confidentialité – Préférences cookies
https://seo-consult.fr/page/communiquer-en-exprimant-ses-besoins-et-en-controlant-ses-emotions
