Publié le 27/12/2022 à 13h55
Jean-Adrien Truchassou
Elles avaient préparé leurs souvenirs de Noël sur des feuilles plus ou moins grandes que nous avons ensuite compilés (voir témoignages par ailleurs). Bernadette, Monique, Viviane et une quatrième dame, résidentes à l’Ehpad (*) Résidence Adeline de Pierre-Buffière, au sud de Limoges, se sont prêtées au jeu du « Noël de nos aînés », projet que vous pouvez suivre depuis plusieurs jours maintenant.
« Ce sont de bons souvenirs », confie tout de suite Bernadette, 86 ans.
« Je garde un très bon souvenir de mes premiers Noëls, abonde Monique. Mais après, ce n’était pas pareil, mon papa avait été prisonnier. Quand il est rentré d’Allemagne, il m’avait rapporté une petite salle à manger qu’il fallait que je construise. J’ai eu ensuite des livres, des petits vêtements… Des choses qui font plaisir aux enfants. »
Car si depuis le début de notre projet, les pensées sont le plus souvent heureuses autour des fêtes, certains Noëls, pour toute une génération, ont aussi été « marqués par la guerre et tout ce qu’elle a engendré », comme le souligne Viviane dans son texte. Les témoignages s’en ressentent souvent.
Malgré tout, Viviane garde des souvenirs « joyeux » comme lorsqu’elle se remémore le bruit de la machine à coudre, la nuit, lorsque sa mère lui confectionnait des petits personnages. C’est aussi ça la magie et les souvenirs de Noël…
(*) Établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes.
Leurs témoignages…
Bernadette, 86 ans. Le souvenir de Noël qu’elle a souhaité partager : « Quand j’étais petite, une enfant de ma commune était née le 25 décembre. Ses parents invitaient alors les enfants du quartier pour fêter Noël ainsi que l’anniversaire de leur fille. On était une dizaine environ. C’est là que j’ai mangé mes premières oranges. Je me souviens que c’était un bon goûter. Je me souviens aussi quand ma grand-mère m’avait confectionné une poupée en chiffon. Il n’y avait pas autant de jouets que maintenant à cette époque. »
Viviane, 84 ans. Le souvenir de Noël qu’elle a souhaité partager : « Nous vivions à la campagne, dans une maison construite par mon père. Ma mère venait de la ville et avait l’habitude de Noëls festifs, elle décorait alors notre maison, cela ne se faisait pas en campagne à cette époque. À cette période de l’année, nous étions une maison un peu à part du reste du village.
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Je me souviens que mes parents allaient couper un sapin dans la forêt que nous décorions avec des bougies (mon père avait construit des petits socles pour les déposer et éviter que le sapin ne prenne feu). Nous mettions aussi des bougies pour éclairer la crèche, car il n’y avait pas d’électricité à cette époque ! Mes parents avaient eux-mêmes fabriqué les santons. Mon père prenait soin de les façonner. Il avait été grièvement blessé au bras droit à la guerre et cela lui permettait une sorte de rééducation.
Premier épisode de notre projet Le Noël de nos aînés : des résidentes des Ehpad de Châlus et Nexon évoquent leurs souvenirs de Noël
Pour décorer le reste de la maison, ma mère fabriquait des guirlandes avec des galons et des fils qu’elle tressait. Elle avait appris des chants d’opérette qu’elle chantait à ces occasions avec mon père.
Les jouets étaient aussi faits main ! Ma mère réalisait des animaux en tissu et mon père des grelots, des échasses. Il m’avait même fabriqué un vélo au Noël de mes 2 ans.
Au sujet des cadeaux, je me souviens d’une année où il avait neigé quelques jours avant Noël. C’était superbe ! Toute la décoration de la maison était prête. Et une nuit, je me suis levée car j’avais entendu la machine à coudre fonctionner. Ma mère était en train de coudre des personnages, des animaux. Lorsqu’elle m’a vue, elle a été surprise et a jeté le nounours par terre. Il était vert. Moi aussi, j’ai été surprise. J’avais 7 ans et j’ai compris que j’avais trahi le secret du Père Noël. Je n’ai bien sûr rien raconté à ma sœur, elle était trop petite !
Deuxième épisode : des résidents de l’Ehpad de Saint-Sulpice-les-Feuilles racontent…
Les souvenirs que je garde de Noël sont joyeux mais marqués par la guerre et tout ce qu’elle a engendré : les tickets de rationnements, le manque, la crainte qui planait, les gens en exode accueillis par les ruraux, l’absence des hommes partis au front. Je me souviens que j’avais envie de chocolats mais que nous ne pouvions pas en avoir. Pour le reste, heureusement que nous étions dans un village avec des agriculteurs ! Cela nous permettait de faire du troc : mon père réparait des outils, des vélos et en échange, nous avions de la viande. »
Une résidente. Le souvenir de Noël qu’elle a souhaité partager : « Je me souviens des jours d’école au moment des fêtes. Pour notre goûter, la maîtresse préparait un cacao qu’elle nous donnait. C’était juste avant de rentrer à pied de l’école. Cela nous réchauffait. »
Monique, 86 ans. Le souvenir de Noël qu’elle a souhaité partager : « Je me souviens d’un matin de Noël où je me suis levée. J’ai pris mon petit-déjeuner avec ma grand-mère maternelle. Elle m’a dit “regarde dans la cheminée, le Père Noël est passé”. J’y ai trouvé deux orange et un paquet de crottes en chocolat. Je ne savais pas ce que c’était, c’était la première fois que j’en mangeais. L’année suivante, ma grand-mère m’avait confectionné un petit ourson en crochet. J’étais très contente de l’avoir et je l’ai gardé longtemps. »
Troisième épisode : des résidentes de l’Ehpad du Palais-sur-Vienne se souviennent…
Jean-Adrien Truchassou
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